円鑑池に浮かぶ弁財天堂｜弁財天堂（那覇市）｜絵になる風景⑧

「弁財天堂」（Ｐ２５号）

去る沖縄戦で、首里城をはじめその近辺の多くの文化遺産が消失した。この弁財天堂も焼け落ち、戦後再建されたのが現在の姿である。

憎むべきは戦争を引き起こす為政者である。今もロシア、ウクライナのニュースを見るにつけ、何とか早期に終息できることを祈らずにはおられない。

さて、この弁財天堂は昭和４７年（１９７２年）、国指定建造物文化財に指定を受けた。そもそもの起源は１５世紀中ごろ尚徳王代、朝鮮王朝第七代国王・世祖（セジョ）李瑈（リジュウ）より高麗版大蔵経が贈られたことによる。それを納めるため１５０２年、尚真王が円鑑池を掘らせて中島に堂をつくらせた。

しかし１６０９年、薩摩侵攻により一度は壊され、経典も失われたという。１６２１年になって堂は再建され、円覚寺にあった弁財天像を移して祀（まつ）るようになり、堂は弁財天堂、そこにかけられた橋は天女橋と呼ばれるようになった。

橋は中国南部のクリーク（小川）の発達した地方に多く見られるもので、琉球石灰岩で造られている。中央を高くしアーチを描き、力強く見事な橋である。欄干は、日本の木造の組み方を取り入れ、ニービヌフニ（細粒砂岩）で造られている。日本、中国などの意匠や技法を巧みに組み合わせ、工夫しているところに特徴がある。先人の石工の技に敬服である。

また、弁財天堂も、赤瓦に火焔宝珠（かえんほうじゅ）をいだいた方形屋根の構成は実に美しい。私はこの何とも言えない美しさに心惹（ひ）かれ、７年前に水彩画を描いた。


秋深む水面麗し弁財天



［執筆者］
やましろ・あずまお／１９４４年、竹富町小浜島出身。沖縄工業高校建築科卒業後、建築設計会社での勤務を経て、３４歳の時に東設計工房を設立して独立。一級建築士。ＪＩＡ登録建築家。（株）東設計工房代表取締役。（一社）おきなわ離島応援団代表理事。著書に「沖縄の瓦はなぜ赤いのか」がある。

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毎週金曜日発行・週刊タイムス住宅新聞
第1925号・2022年11月25日紙面から掲載